孟聚问：“边军前锋来了多少兵马？有哪些部队？”</p>

“边军的前锋约莫有一万来人，有差不多五百架斗铠。光是末将亲眼所见就有四个旅的番号，其中有来自怀朔的‘赫连’旅、有来自武川的‘山峦’旅、‘锋刃’旅，还有来自沃野的‘奔马’旅。”</p>

“赫连旅？可是赫连八山的兵马？”</p>

“对，就是赫连八山！他的兵马担任边军前锋的中坚，想必他就是这支边军兵马的指挥吧！”</p>

“边军兵马士气如何？斗志可旺盛？”</p>

“就末将所遭遇，赫连旅堪称强兵，铠斗士的战斗素质极高，而且主动进攻欲望极强，我军铠斗士得两三人联手才能抵挡一名赫连旅的铠斗士，至于边军的其他旅人马，末将还没来得及交手。”</p>

孟聚听得暗暗咂舌，他望向旁边：“六楼，北星，你们有什么要问的吗？”</p>

吕六楼和王北星神色都很严肃，听到孟聚问话，他俩很隐蔽地交换了一个眼色，这让孟聚觉得很纳闷：这两个家伙在暗暗嘀咕什么呢？</p>

王北星拱手：“镇督，末将有点疑惑，想请胡督察解惑，还望镇督恩准。”</p>

“北星，大家都是同僚，你只管问就是了，何必那么客气？”</p>

“谢过镇督。胡督察，请问，你是什么时候离开延桑的？”</p>

胡豪铁回答得很谨慎：“那是昨天早上。”</p>

“边军的前锋是什么时候抵达延桑的？”</p>

“那是前天傍晚时的事了。”</p>

这时，孟聚也注意到了，这时，胡豪铁很明显地紧张起来——尽管他表面上依然显得很坦然，但是他的目光闪烁，始终不敢与王北星对视。</p>

王北星平静地问：“胡督察，敌军刚到，你马上就出城了，这好像不是很合适吧？”</p>

“王督察，我并非撤退。当时情形危急，边军来势汹汹，我是要出城来请求援兵。”</p>

“要请援兵，胡督察差遣一名副将携你的手令出来就好。胡总管，身为延桑城内守军之首，你怎能轻离围城？主帅一走，守军军心动荡，这城池还能守得住吗？”</p>

胡豪铁脸上肌肉抽搐了一下，他说：“我已经安排好了，我的副手木春副督察留在城内负责镇守。木春阁下沉稳坚毅，有他在，城池自然会安然无恙。”</p>

王北星摇摇头，说：“延桑能不能守住，这是一回事，但在守城的关键时候，胡督察你擅自弃城而走，这又是另一回事。胡总管，身为延桑总管，你守土有责。”</p>

王北星语气温和，但辞句却是犀利如刀。胡豪铁额上微微出汗，他偷眼瞟了一眼孟聚，垂首说：“王督察说得是，末将情急之下失了分寸，处置失当，请镇督大人责罚。”</p>

王北星也不再说话，把目光投向了孟聚——这时，所有人都望向了孟聚。</p>

孟聚心中暗叹，他说：“胡总管，一路过来辛苦了。你先去歇息吧。明天，你与我们一同出发，增援延桑。”</p>

可以看出，胡豪铁很明显地松了口气，他低声说：“末将遵令，谢镇督大人宽宏。末将。。。很惭愧，当时实在是慌了手脚。”</p>

孟聚不动声色地点头：“去吧，好好休息吧，莫要想太多了。”</p>

胡豪铁起身告辞，他冲着孟聚跪倒，然后又冲着王北星和吕六楼深深一揖，然后才转身离去。</p>

胡豪铁走了，王北星对孟聚说：“镇督，胡督察，他分明是。。。”</p>

“我知道，很明显，胡总管临阵逃脱了。”</p>

孟聚叹口气：“但还好，他没有逃到边军那边去，也没有带着城池和兵马一起降了边军。如果行军法，开了杀自己人的例子，这影响实在太坏。我们东陵卫失去了朝廷的支持，能坚持到现在，唯一能依仗的是我们内部的团结，还有弟兄们对我的信心。我们不能把前沿的将领们逼得太紧了，得给他们留一条后路，否则他们统统只能降了边军。”</p>

王北星恍然：“镇督是比我想得深远。早知如此的话，刚才我就不揭穿胡督察了。”</p>

孟聚笑笑，却不做声。其实，刚才王北星一开口他就明白他打算做什么了，不过他没有阻止。察觉到部下的错误而宽恕他，这是雍容大度；但若是根本不知道，那就是愚蠢了。王北星的出手恰到好处，让胡豪铁知道，自己并不是被他瞒过去，只是自己大度宽容他罢了。这样，部下既感激又愧疚，下次自然会出死力应战。</p>

“六楼，刚才你就一直没出声，在想什么呢？”</p>