弘农城内。太守府中。

徐荣送走了赵云，回到后厅，面露为难之色。

旁边的亲信部将见状，忍不住说道：“将军，如今罗轲势弱，只怕敌不过牛辅他们。若我们投奔了罗轲，岂不是自寻死路？”

徐荣有些不高兴的样子，问道：“照你的意思，难道是想投奔牛辅他们吗？”

那部将连忙说道：“末将可不敢有什么意思，末将只是将当前的情况说出来罢了。不过，只要将军一声令下，属下定生死相随。”

徐荣面色缓和了一些，皱眉道：“你说的不错。现在罗轲的力量相比于牛辅他们来说，实在是太弱了。若仅仅是如此倒还罢了，最可虑者是袁绍竟然也在这个时候起兵来攻。罗轲虽是当世名将，可是夹在这两股强大的势力中间，只怕难以幸免啊！然，罗轲到底是威震天下的人物，归顺他，我倒是愿意，而牛辅、马腾、韩遂算什么东西。若屈居于他们之下，我如何甘心？”

那部将对徐荣说道：“将军啊，如今形势如此，也只好暂时委屈自己了。当年越王勾践，不也是卧薪尝胆才终成霸业吗？将军何不妨效仿勾践呢？”

徐荣沉吟不语。

那部将准备继续劝说。

这时，一名亲兵领着一个风尘仆仆的军官进来了，禀报道：“将军，罗将军派人来了。”

徐荣看向那个军官。

那军官朝徐荣拜道：“将军，罗将军派属下来禀报将军，不久前，西边派来了使者，现正在前来弘农的路上。”

徐荣怒道：“没有我的命令，李开元怎敢放人入关？”

那军官不知所措，说不出话来。

一旁的部将连忙说道：“将军息怒。如今形势复杂，李将军如此做法，也无可厚非啊！”

徐荣脸色稍霁。

那部将继续说道：“既然西边也派来了使者，想必也是来游说将军的。将军不妨就见一见来使，看对方怎么说，才好做出决断。”

徐荣犹豫片刻，点了点头。

壶关。

袁绍率领二十万大军兵临关下，连攻数日未能突破壶关。

只见壶关之下，尸横遍地，各种攻城器械的残骸散布得到处都是。

壶关位于上党郡城东北百里处，在浊漳水和涷水之间，揽山河之险峻，有一夫当关，万夫莫开的气概。

袁绍大军想要夺取上党，进而南下攻取洛阳，首先便要攻破这壶关才行。

夕阳西下。

袁绍立马在山岗之上眺望着远处的壶关，眉头紧紧地皱着，情不自禁地说道：“我原本以为此战轻而易举，没想到打了五六日，损失了七八千人，竟然没有任何进展！”

许攸连忙对袁绍说道：“主公，壶关险峻，本就易守难攻，这种战况也在预料之中。不过，经过了这几日的战斗，敌军损失也颇为不小，属下今日就发现，他们的抵抗强渡比之前要减弱了许多呢！属下坚信，要不了多久，主公的强兵锐率定可攻破城关。壶关一破，则我军便可势如破竹，一举夺取洛阳，成就盖世功勋啊！”

袁绍听到他这番话，禁不住笑了起来。

想到罗轲，袁绍的脸色顿时阴沉了下来，喃喃自语似的说道：“罗轲加诸于我的耻辱，我定要百倍千倍奉还于他！明天就由你率领先登勇士进攻城关，务必一举破关！”

说着，他看向鞠义。

鞠义抱拳应诺。

第二天一大早，“轰隆隆”的战鼓声和一阵阵的号角声便将晨雾惊散了，袁绍出兵数万列阵于壶关之下。

鞠义高据马上，举起长枪，指向壶关，厉声吼道：“进攻！”