“啊……这个，嗯，现在咱们的兵征的怎么样了？这武昌能募得多少兵？五千，还是三千？”

见李子渊一副寻根问底的模样，现在无意与其就这一问题探讨的朱宜锋自然懒得去解释他的那番由感而发，而是直接岔开话题询问起了征兵事宜，毕竟现在已经没有多长时间了，自己再过两日，待这武昌县的形势稳定之后，可就要回江对面的黄州府了，掀开横扫黄州的“大业”。

“大爷！行行好，赏口吃的吧！”

“行行好吧！大爷”

……

衣着破烂的乞丐无力的坐在路边，对着路人哀声的讨要着，在这光景那怕就是有好心人，恐怕也是无能为力了。虽然说这粮店里还卖着粮食可是那见天涨的粮价，却不是那户普通人家能承受的。

自从月进了正月，那发匪横扫之下便糜烂了地方，而这武昌县的粮价也是坐地起了价，那湖南等地的粮路一断，这粮价自然也就像是坐上“窜天猴”似的一飞冲了天，这城中的普通百姓的日子跟着越发难过起来。

百姓的日子难过，那些从河南、安徽以至陕西等地流浪至此的乞丐日子亦更加难过起来，在这武昌城内之所以会有这么多的乞丐，究其原因倒也简单。这些年来人口越多，地少人多之下，加之这些年小范围的水灾、旱灾在北方大地上年年上演，大量的灾民最后大都因无力买粮生存，而被迫沦为乞丐流落他乡。

因灾逃离故土，对于很多人来说也许就是永别，其中的很多人最终大都沦为饿殍，倒毙在逃荒乞讨的路上。而武昌虽是一个小城，但因其临近水陆码头，而成为许多乞丐南下乞活的必经之路。

“爹，我不饿……”

在城外破旧半塌的土地庙内，一个面呈菜色的少年强忍着口水，将那团米饭推给父亲。对于他们爷两来说，曾经的一切就像是梦一样，就像在黄州城外吃着的肉拿着的银子，到最后全都让人家给抢了。

“儿子，你吃吧，爹不饿！”

钱发奎嘴里这么说着，可在扭头的时候，还是忍不住吞了口口水，出门讨了这半天的饭，能讨着这口饭已经不容易了，毕竟现在这武昌县让乱匪给占了。

好不容易逃到这武昌县，没曾想还没安稳几天，这武昌县便又让乱匪给占了。

“爹……”

“让你吃你就吃，瞎嚷嚷个啥，咋嫩不让人安生……”

嘴里骂了一句，钱发奎似气恼甩手走出了那土地庙，虽说人走了出去，可那肚子却在敲着鼓。

饿！

他的肚子不停的叫着，可脸上却民愁容满面，现在乱匪据着城，这老百姓的日子是一天不如一天，还有几人会舍得施舍一口饭，自己饿着是没关系，可万一要是磊磊饿没了……想到路上饿死的媳妇，想着媳妇看着儿子不舍的眼神，他猛的一咬牙，冲着儿子说道。

“磊磊，爹先出去一趟！”

却是朝着外面走了过去……

雪，下的很大。

大雪阻挡了交通，冰封了河流，这大雪里码头上自然显得很是清闲，可是在码头处的空地上，还能见着有人在排着队，那边还有一面书写着“驱逐鞑虏”的旗帜在飘扬着，这是个募兵点，现如今，武昌的百姓大都看出了，这股“乱匪”的不同之处，他们既不强行拉夫，更未曾烧房裹胁，只是竖起旗来募兵，那给出的银子，更是闻所未曾闻的四两银钱，别的不说，单就是那当兵后，先发十两安家费的豪绰，便不知吸引了多少人。

“十两，十两……”

嘴里念叨着十两银子的安家费，站在募兵的队伍中钱发奎的眼里似乎只有那十两的安家费，还有将来每月四两的饷银。

“只要有了这银子，磊磊不但能吃饱饭，还能读上书……”

又一次，流浪千多里的钱发奎对未来的生充满了期待……