“朕觉得王卿的扩军建议很不错，狄爱卿怎么看？”

狄青忙说道：“扩充骑兵臣自然是支持，只是臣有一些担心，唯恐招不到合适的兵员。”

赵祯笑道：“不见得吧，我大宋子民亿兆，肯投军报国的健儿绝对不在少数，区区几万人还招不到？”

狄青脸色涨红，他躬身道：“陛下，臣有一言，不知当不当讲。”

“说！你是我大宋军人的表率，直截了当，不要吞吞吐吐。”

“是！”

狄青声音激动道：“几十年来，朝廷重文轻武，武人不但权柄尽失，而且尊严被踩在地下，更兼朝廷将几十万的犯人充军，弄得军中乌七八糟，在百姓的眼中，谈虎色变，如此印象根深蒂固，好汉子不愿意来，赖汉子有干不了，这就是军中的现状……臣观陛下有意振兴武学，是否能从根本上改变一些，至少让投军报国不再丢人，这样才能吸引更多的好男儿从军！”

坦白讲，这些话压在了狄青心里不是一天两天，或许从焦用被杀的时候开始，狄青就对武夫的处境绝望了。

只是他不肯认输，靠着那么一股子倔劲儿，硬撑下来，想要给天下的贱儿做一个榜样。

时至今日，他终于看到了希望，虽然大多数的事情是王宁安完成的，当狄青也不在乎了，只要能给武夫争一个出头天，他就心满意足了。

赵祯陷入了沉思，他看过王宁安的小册子，墙式骑兵就是靠着纪律和组织，和敌人在拼命，以命搏命！

赵祯是个成熟的皇帝，他很清楚，不管任何人，都是惜命的。让人家去死，还鄙视，蔑视人家，这是傻瓜也不干的事情。

大宋的立国者出身武将，可是这一百年来，亏欠武人的太多了……要人家卖命，就要给人家足够的好处和尊重，这是最基本的等价交换！

“狄爱卿，朕立刻下令，废除刺字，日后犯人也不再编入厢军，至于军中的健儿，有功赏，有错罚……严格考评，要把一碗水端平，让所有人心服口服，至于军饷，还要赏赐标准，你去和王卿商量一下，然后上奏给朕。”

狄青连忙躬身领旨，他转身走了两步，赵祯突然叫住了他。

“焦用的家人还在吗？”

狄青浑身剧烈颤抖，强忍着泪水道：“在，他还有两个儿子，都在家里务农，只有十几亩薄田，日子过得很苦！”

“是啊，宁肯务农，也不愿意给朕卖命了！”

赵祯长长叹口气，沉吟良久道：“焦用是抗击西夏的好男儿，追赠他雄州刺史，赏千贯，家乡建庙祭祀，荫一子入武学。”

扑通！

狄青听到这里，再也忍不住了，双膝一软，扑在地上，痛哭流涕。

“臣代焦用叩谢圣人天恩！！！”

狄青甚至不知道怎么回到枢密院的，据说狄大帅哥脸上带着泪，哭一阵笑一阵，跟发了疯似的，手下人差点去叫太医给他看看了，还以为是中邪了。

等到赵祯的旨意发下来，大家这才恍然大悟！

真是要变天了，死去多年的焦用居然得到了重赏抚恤，虽然赵祯没有斥责韩琦，但是绝对不亚于给了韩相公几个嘴巴子。

武夫不再是任意欺凌的，这道旨意不亚于一个惊雷，在大宋的上空炸响。

狄青破例早早回到了家中，他翻出了自己戴了多年的青铜面具，没人知道，这个面具是焦用送给他的。

当初刚刚充军不久，狄青还很年轻，他和焦用一起并肩作战，后来焦用送给他一个面具，他还记得当初焦用笑嘻嘻道：“你长得太好看了，面嫩，吓不了人！老百姓不是说了吗，横的怕愣的，愣的怕不要命的！你看我，长得凶神恶煞，天生一副坏人模样，谁见了我，还没打呢，就先胆寒了。你模样俊，太吃亏了，这个青铜面具戴着，下回上战场，保证能先吓死几个！”

狄青接受了焦用的馈赠，这是他得到的第一件礼物，后来狄青才知道，为了这一个面具，焦用花了50贯钱，差点娶不成媳妇！

这么多年过去了，狄青早已威名赫赫，不需要一个面具壮胆，但是他每逢作战，都要带在身边。

“老焦，你看了吗，陛下封赏你了，天下人都知道你是好男儿，不单是你，还要好多兄弟，大家都是好男儿，不是贼配军了……你也能安息了……”

狄青絮絮叨叨，对着一个面具，说了整整一夜，足足一大坛子酒，都被他喝光了，在睡梦中，狄青的眼角挂着泪，他仿佛又回到了西北，回到了一腔热血的年轻岁月……