中平二年（185年），灵帝为了修宫室和铸铜人，增收天下田赋，每亩多出十钱。并令太原、河东、陇西诸郡输送材木、文石。运抵京师后，宦宫验收时，百般挑剔，折钱贱买，十才酬一。而调不已，来回折腾。结果，材木搁得腐朽了，可是宫室连年修不成。刺史、太守也趁机打劫，增派私调，百姓承受不了，怨声载道。

灵帝规定凡是新任和调职的郡守等官都要先到西园缴纳助军修宫钱，然后才准到任。有些比较清廉的官，宁愿不去上任，也不肯出钱。可是朝廷不答应。硬逼着去上任。当时有位新任命为矩鹿太守的名士司马直，“以有清名，减责三百万”。司马直忿慨地说：“为民父母，而反割剥百姓，以称时求，吾不忍也”。终于“吞药自杀”。

汉灵帝原是河间国的解渎亭侯，因桓帝无子，被迎入为帝。他生母董太后是有名的敛财婆，灵帝更采取各种办法搜刮民脂民膏。除了吞占郡国贡物和增加田赋及铸钱、经商、卖官以外，还“造万金堂于西园，引司农金钱、缯帛，仞积堂中……又于河间买田宅，起第观”。他把许多私财存放在宦官家中；设置西园八校尉，以小黄门蹇硕为统帅，于是宦官的气焰更加嚣张。统治者倒行逆施，所招致的后果只能是农民的不断反抗。

《后汉书》卷71《皇甫篙朱朱儁传》言：自黄巾贼后，复有黑山、黄龙、白波、左校、郭大贤、于氏根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦唒之徒，并起山谷间，不可胜数。其大声者称雷公，骑白马者为张白骑，轻便者言飞燕，多髭者号于氐根，大眼者为大目，如此称号，各有所因。大者二三万，小者六七千。

另外，青、徐、并、幽各州也都有黄巾余部崛起，而凉州北宫伯玉、李文侯、边章、韩遂等领导的反抗斗争历时最久，使东汉政府疲于应付。这样，东汉政府便不能不加强各州刺史的职权，使其兼管军政财赋。有的地方更设置州牧，使朝廷重臣出任其职，以便让他们更有力地联络地主武装，随时镇压农民起义。这样也增加了地方的独立性，形成了内轻外重的局面。

当然，曾炩不可能告诉张宝这些，只是装出一副大义凛然的样子，说道：“我身为大汉臣子，就得为大汉尽忠。你就不要浪费唇舌了，你不可能说服我的。”

张宝气苦，这家伙怎么就这么拗呢，他不是对百姓很好，也很恨贪官吗？他应该是和我们一样的人啊！

曾炩可不管这些，说道：“我们就不要再打什么口水战了，还是手底下见真章吧！”

张宝这才想起自己出城是来挑战的，见说服不成，也只得派人出来挑战。

他派出来的第一个人，是一员黄巾军的小帅，结果被曾炩派张飞出战，进一个回合就被张飞干掉了。之后，张宝又66续续派出了几员战将，都没有在张飞的手下走上三个回合。黄巾军气势大跌，而曾炩军则是气势高涨。

这时候，张宝军中一人打马出来，叫道：“我乃大贤良师弟子**，对面将领姓甚名谁？我**手下不死无名之将。”

黄巾军士卒见**出战，顿时鼓噪起来。看来，这个**在他们的心目中，的确是非常厉害的人物。

张飞说道：“我是你家爷爷张飞张翼德！”

说完，拍马朝**杀去。

**不愧是张角的八大弟子之一，的确是有一些本钱的。可是，在和张飞交战了三十回合后，他现，他已经抵挡不住了。

于是，**胆怯了，回马想走。张飞岂能让他如意，一拍战马追了上去。张飞马快，仅仅不到五十步，张飞就追上了逃跑的**。张飞一矛就将心胆俱裂的**刺死马下。

曾炩见状，挥军急进，猛攻黄巾军。

黄巾军抵挡不住，仓皇推入了城中。

吕布想撮着黄巾军的后面杀入城中，却是没能如意，被黄巾军以一阵箭雨射了回来。

见黄巾军败进了城中，曾炩也下令鸣金收兵了。