“当然。”张辽说道，“双方的实力和人数之间的差距可以互相弥补，只要不被伏击，曾锋将军的部队肯定能顶住。关键是粮食。如果他们接到了送过去的第一批补给，他们就会安然无恙。如果他们没有接到补给，粮食在葵园峡给西凉军劫走了，他们的情况就很危险了。”

“不过。”徐庶轻轻拍了一下手上的马鞭，笑道，“如果韩遂为了保存实力，放弃了追击，我们这趟路就算白跑了。”

“这个可能性很大。西凉军刚刚在司隶损失了十余万大军，又在布拉格折损了阎行和程银，还有五万羌人骑兵，这对他们的实力和士气都是个巨大的打击。如果他们想保存实力，可以趁机渡过黄河，直接撤退到湟中羌地……”

白绕正说着，突然看见几个斥候纵马飞奔而来，立即高声叫起来：“有消息了……”

斥候们带来了一个受伤的北疆军士兵，另外还带来了一个惊人的消息：昨夜，韩遂带着叛军，在桔苑袭击了曾锋的大军。

那个北疆军士兵是曾锋部队的夜间流动暗哨，他遭到袭击后，没有被打死，打马狂奔逃了出来，路上恰好遇上张辽部队的斥候。斥候们知道之后，非常吃惊。他们留下一部分继续监视桔苑方向的动静，一部分立即回头向张辽禀报军情。

“曾锋将军如果能够突围而出，最迟今天中午，我们就能看到他。”张辽指着地图对徐庶说道，“曾锋将军突围之后，敌人会不会追？”

“西凉军如果损失不大，一心想吃掉曾锋将军，他们肯定会追。但是，如果他们损失太大，而曾锋将军的部队也所剩无几，继续追击，就没有什么意义了。”徐庶说道，“现在我们对桔苑的事一无所知，只有指望留在桔苑的斥候早点把消息送回来了。”

白绕担心地说道：“如果曾锋将军的部队已经被叛军消灭了或者还在桔苑顽强抵抗，我们……”

“依照实力来说，双方相差无几，很难一口吃掉对方。现在西凉军采用这种突袭的办法，就很难说了。”徐庶眼睛看着地图，头也不抬地说道，“如果曾锋将军突围了，西凉军趁胜追击，我们就打西凉军一下；如果曾锋将军还被困在桔苑，我们就大摇大摆地走过去，露露脸。这种时候，不要打，西凉军也会老老实实地撤走。”

张辽点点头，满怀希望地说道：“最好他们能追上来，我们可以狠狠地打他们一下。”

徐庶笑道：“战场上的事瞬息万变，谁知道有没有这样的好事。”

“命令各部加快前进度。”张辽冲着传令兵大声叫道，“快一点，再快一点。

临近中午的时候，张辽接到了最新的消息：曾锋将军的部队已经突围，西凉军紧随其后，一路尾追而来。

张辽心中狂喜，咧嘴大笑。

“距离我们还有多远？”徐庶问斥候道。

“回大人，大概还有三四十里，曾锋将军的部队下午就能赶到这里。”

“曾锋将军还有多少人马？”

“估计还有两三万人。”斥候回道，“他们非常狼狈，许多士兵跑不动，都做了西凉军的俘虏。

张辽转目望向徐庶。

“命令部队立即回头。”徐庶毫不犹豫地大声说道。

“回头？”张辽和白绕都没回过神来。

“对，回头。我们就这么冲上去，西凉军一定不会交手，掉头就逃了。命令部队回头，赶到小牛山设伏。刚才经过时，我看那里的地形不错，适合伏击。”

白绕一脸不可思议地望着他，大声叫道：“大人，我们只有三万人，而追击的敌人至少有四五万，一口吃不掉的。我看我们还是先救下曾锋将军……”

徐庶摇摇手，笑道，“西凉军人多，我们吃一点是一点。敌人跑累了，好打得很。”

“立即请于大人和王大人到我这里来一趟。快一点。”

小牛山地势平缓，连绵起伏的几个小山头也不大，但山上的树林非常茂密。

眭固站在山脚下，指挥士兵们迅上山。他远远看到左彦带着几个侍从飞马赶来。

“左彦，徐大人怎么说？我们后军干什么？”眭固急忙迎上去，大声问道。

左彦飞身下马，笑道：“伏击，这次是伏击战。郭大贤呢？”

“郭大贤上山了。”眭固笑道，“左彦，我没有猜错吧。部队一调头，我就知道徐大人要打西凉军的伏击了。”

左彦赞赏地拍拍他的肩膀，夸道：“非常不错。下次遇见徐大人，我一定告诉他，中军的战鼓一响，我们的眭固上校就知道部队要干什么了。你和郭大贤都有天赋，将来一定都是大将之才。”

眭固的面孔顿时就红了，他非常腼腆地笑笑，问道：“军情如何？”

“很不好。”左彦用马鞭轻轻地拍了几下大腿，小声说道：“昨天夜里，曾锋将军的部队在桔苑被袭，现在正被西凉军一路追杀而来。”

“那就很惨了。”眭固说道，“曾锋将军的部队肯定损失惨重。”

左彦深有同感地点点头，接着说道：“张将军说，徐大人不仅要击败敌人援救曾锋将军，他还想重创西凉军，所以李大人命令我们在小牛山伏击，打算趁敌人没有防备的时候，吃掉他们一部分。”

“中军和前后两军的任务是出击之后，迅将西凉军切断，一分为二。然后我们牢牢地守在这里，一方面截断敌人的退路，防止敌人突围逃走，另一方面阻击西凉军后续部队的援救。”

“黑鹰铁骑和步兵的左右两军负责围歼包围圈内的敌人。”

眭固兴奋地笑道：“西凉叛军碰到我们家张将军和徐大人，死定了。左彦，如果张将军和徐大人带着我们剿灭了韩遂军，朝廷会不会封他做个上将？那样的话，我们……”

左彦笑吟吟地望着他，不怀好意地叫道：“小眭……”

眭固两眼光，犹自沉浸在升官财的美梦之中。

左彦的马鞭劈头盖脸地打了下去

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