四月的西凉，还是天寒地冻。

冰天雪地的莽莽荒原上，大队人马往返冲锋，人喊马嘶，声势震天，却又随着旗号鼓乐的指挥，乱中有静，有条不紊。

现代考量一支部队的战斗力，除了防御方面，主要是从机动力、火力和通讯能力几方面来评定的，而冷兵器时代也大抵相当。从防御力上来讲，一支冲锋陷阵的部队，不着甲弱于着甲，着皮甲弱于着铁甲，而着铁甲中鳞甲又弱于板甲。但是几者之中，板甲的制造成本明显是最高的。

现在的周边民族已经不比前朝时候的匈奴了，那时的匈奴军队使用的箭矢大部分还是用兽骨磨成的，而现在的很多西域少数民族已经掌握了相当高超的锻造冶炼技术，尤其是从西方民族传来一些更加先进的锻冶技术，那么想要尽量减少方己的伤亡，就必须在战甲上下些苦功了。

北疆有丰富的铁矿和煤矿，两相结合，再辅以雄厚的财力、先进的技术，兼收并畜之下，不止是北疆的精锐部队人人配备了护住要害的铁盔、板式胸甲，而且在远近进攻武器上也远远超出了对手一截。

至于机动力，北疆军骑兵比西域骑兵要强悍许多。自从发明了马镫，骑兵就是战斗部队中的王者，它的机动力是步兵的数十倍，虽说正面对抗中步兵如果指挥得宜，未必就会吃亏，甚至骑兵的伤损还要甚于步军，可是骑兵的速度却是步军的数十倍，骑兵败了可以逃走避免损失，而步兵败了就一定溃亡，两者根本不在一个起跑线上。

曾炩曾经惊叹于电影《英雄》中万弩齐发的恐怖场面，当他亲眼见识到了数万张强弓齐射的威力，他开始意识到这种场面并非不可实现，他如今也能做得到了。

方才的这场作战演习，在传统的游牧民族惯常的冲锋、破阵、剁敌战术演练上，还加上了曾炩提议的一种新的战术：拿破仑战术。

曾炩当然没有给它取这个名字，但他用的就是拿破仑战术，在大集团决战的情形下，以精锐骑兵对敌方进行挤压，迫使其阵型收缩变密，然后以强弓、马车承载的火炮和投石车进行远程打击，在造成对方阵形极度混乱之后，重骑兵破阵，陌刀手扫荡，步兵主力清扫整个战场。

赵云是一个杰出的骑兵将领，马超更不例外。曾炩这种战术经过他们的演练，已烂熟于心，对于这种战术将发挥何等威力，他们也心知肚明。如果说马超服从曾炩，只是因为曾炩的身份、北疆强悍的军队和他将将的仁义风范，从这一刻起，他却真的是对他由衷地产生了一种敬畏。

曾炩站在阵前，亲眼见到士卒的配合演练，将这种战术诠释的完美无暇，心中也十分欢喜，不过他却不知道他偷师于拿破仑的这门战术，实际上却是拿破仑偷师于永乐大帝的。永乐大帝就是用三千营的精锐骑兵挤压蒙古骑兵的阵形，再使神机营在正面使用三段击的战术，用火器进行倾泻性打击而五扫漠北，无往而不胜的。

骑兵已率先撤离了演武场，现在是配合作战的步兵队伍退下，他们都打了梆腿，这个小玩意的发明，使他们的速度也提高了许多，长途行军中小腿肌肉也不易拉伤。

曾炩端坐马上，待步兵方阵也退出了演武场，转首对赵云和马超笑道：“好，这支军队被你们操练的十分出色，我很是满意”

赵云和马超得他赞赏，满面红光，二人连声应是，曾炩正欲拨马回城，远方忽有一骑箭一般飞来。那人穿一身白，胯下一匹红马，背后一件大红的披风，策马飞驰在那雪原上，就像一朵红云正飘飞而至，曾炩不禁勒住了坐骑，惊咦了一声。