龟兹国是西域首屈一指的大国,有兵数万,王城比焉耆要大,王宫也建得格外气派雄伟,远远望去,宫殿浮屠高低错落,穹顶金瓦熠熠生辉。
平日里,王宫里都有重兵把守,五步一岗,十步一哨,戒备森严,宫外的道路也有军兵巡逻,不许百姓随意走动,寻常人慢说进王宫,连宫门都到不了啊!
这一日,离王宫最近的玉石铺里来了一位商人,一进门他就大大咧咧地叫起来,“掌、掌柜的在、在吗?”
掌柜的疑惑地看了他一眼,“客官,您有什么吩咐?”
“啊,我、我这里有点小、小玩意儿要、要出手,想、想找你给鉴、鉴定一下!”说罢,那商人从怀里拿出一块晶莹剔透的白玉出来,随手往桌上一摔。
掌柜的眨了眨小眼睛,凑过来,把那块玉拿起来翻来覆去地看,又举到阳光下端详了一阵,试探着问道:“这位兄台作何打算?莫不是想把此玉卖与小店?”
“是、是啊!我、我就是这、这么想的,实、实不相瞒,我、我最近摊上点事,急、急需要用现银,只、只要你给的价合适,我、我就出手!”
掌柜的笑了笑,看看此人的谈吐气质,不像是个很精明的人,“好!兄台快人快语!如此,请随在下到里间说话!”
“好、好吧!”
两人进了隔壁雅间,面对面坐下,掌柜的叫伙计上了壶好茶,不动声色地问道:“敢问尊驾怎么称呼?”
“在、在下大唐人士吴、吴知!”
“哦!原来是吴员外,失敬失敬,那这块玉阁下打算卖多少钱哪?”
“哎呀!”商人挠挠头,“在、在下对玉石这玩意儿一、一窍不通啊,你、你看着给吧!”
掌柜的微微一笑,想了想,“恩,说实话,这个东西确实是一块玉不假,不过品相很差,光泽也不是很好,里面有很多瑕疵,属于和田玉中最次的一种,不值多少钱,只是我看阁下是个爽快人,也有心跟你交个朋友,这样吧,我出五十两纹银收你的玉,你看怎样?”
“五、五十两!”商人瞪大了眼睛,一副难以置信的神情。
“怎么?你嫌少?”
“不、不!这、这也太多了!”
掌柜的神色舒缓下来,顺势道:“呵呵,我给的从来都是良心价,宁可自己吃亏,也绝不亏待朋友啊!”
“那、那敢情好啊!我、我那还有一、一百多块这、这种白玉,就、就都卖给你算了!”
“你还有一百多块?”掌柜的不由得一愣。
“是、是啊!只、只不过它们都、都在于阗呢,你、你要想收,我、我就回去叫、叫人给你送过来!”
“哦,这样子啊!”掌柜的故作镇定道,“那你就先把那些玉都运过来吧,我照单全收,谁让你我是朋友呢!”
商人闻言,有些犯难了,“别、别的都好说,就、就是道太远了,这、这一路上还要雇、雇人运镖,车、车销路费实在是叫人承、承担不起呀!你、你能不能先预、预付我一半的订、订金呢!”
“这个……”
“你、你要是为难,那、那我也不强求,我、我就干脆在于阗把、把那些玉都处、处理掉就算了!”
“诶,何必着急嘛!”掌柜的忙满脸堆笑,“此事咱们还是从长计议,这一半的订金也有两千五百两了,不是个小数目,我做不了主,需得向我们大老板请示一下,这样,你先在龟兹住上一宿,明日此时,你再来,我给你一个明确的答复!”
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“也、也罢!那、那便有劳掌柜的,在、在下等你的好消息了,告、告辞!”
“您慢走!”
商人起身出了玉石铺,背着手溜溜达达,在街上拐了两个弯,走进了一家客栈里,一进房间,他就忙不迭地卸去伪装,显摆起来,“大、大人!大、大功告成了!看、看看!还、还是老将出马,一、一个顶俩呀!”
房间里,张小七、翟珊、程怀亮、侯五和陶公义都围拢过来。
张小七夸赞道:“我就说老三办事靠谱,关键时刻一点都不怵,在这方面,我都自愧不如啊!”
吴老三是个顺毛驴,本就自鸣得意,再被张小七这么一夸,登时找不着北了,“大、大人过奖了,虽、虽说我跟大人比、比起来,还、还略微逊色了那么一、一点点,可、可我也是个有、有头脑的人,如、如果大人愿意,我、我愿做大人的再、再世张良!”
程怀亮就问:“瞧你说的那么热闹,这事到底办得怎么样?我们还不知道呢,你赶紧跟我们说说吧!”
吴老三当即就把事情的经过给大伙讲了一遍。
众人听完,都放下心来,程怀亮点了点头,“恩,咱们计划的第一步算是顺利完成了,从目前咱们了解到的情况来看,这家玉石店的后台便是龟兹王白诃黎布失毕,以他的贪婪,这么大的便宜他是绝不会错过的,接下来还有很多硬仗要打,我们几个在焉耆城墙上又太过招摇,这次不宜过多露面,就只能靠老三你随机应变了,你可得做好准备呀!”
吴老三把胸脯一拍,“你、你们就把心放、放在肚子里好了,包、包在我身上!没、没问题!”
“恩,只是这次还是叫陶员外破费了,我等实在是有些过意不去啊!”张小七向陶公义致谢道。
“诶,一家人就不要说两家话,这不是我该做的吗?回头我跟大人你一起回播仙镇,把生意也搬过去,如果能归唐,咱们就一起回去,若不能归唐,咱们索性就在西域闯出一番名堂来!”