张小七初入朝堂，行事过于率直，引起了程怀亮的担忧，为了防止他闯祸，程怀亮就把当今的朝局形势向他剖析了一番。

“小七兄，现今太子的地位江河日下，已大不如从前了，皇上对他越来越没信心，接连换了好几个老师严加教导，可还是烂泥扶不上墙，要不是长孙皇后和房玄龄那些老臣竭力扶保，只怕他早就被废了。

太子岌岌可危，诸皇子们都看到了希望，除了咱们吴王殿下以外，四皇子魏王李泰，五皇子齐王李祐都有争储之心。

尤其是这个魏王喜好舞文弄墨，深得皇上的宠爱，他奉旨在府中开设了崇文馆，延揽天下文士，还编纂了括地志，一时风头无两。皇上每年给他的赏赐比给太子的还多，朝中大臣争相攀附，趋之若鹜，俨然已形成魏王党了。我估摸着，若是太子被废，最有可能夺得储位的就是他了！”

张小七愤然道：“皇上真是偏心眼！吴王殿下为国家效命疆场，几经生死，居然还比不上一本破书？”

“你知道什么呀？这魏王跟太子一样，乃是长孙皇后所生！是嫡次子！长孙皇后贤淑温婉，跟皇上伉俪情深，感情好得不得了，不仅长孙一脉因此备受优渥，她的三个儿子子以母贵，所受的封赏也比其他皇子的高出一大截呀！”

“长孙皇后有三个儿子？那还有一个是谁呀？”

“皇九子晋王李治呀，不过这个晋王年纪尚小，平日里深居简出，不常与群臣交往，就是个闲散王爷，没什么野心。”

“哦！原来长孙皇后的能力这么大呀，要是殿下也是她的儿子就好了！”

“那还说什么呀！要是那样，他早就是太子了，谁也撼动不了啊！”

“诶，我记得，殿下的娘还是隋炀帝的女儿呢，也是贵不可言哪，皇上怎么不考虑一下呢？”

“别提这个了，就是因为殿下身上有隋炀帝的血脉，才会引起皇上的顾虑。皇上常说，以古为镜，可以知兴替，咱们只要想想前隋的事情，就能大概摸清皇上的心态了。

前隋文帝有两个儿子，太子杨勇和晋王杨广，当时太子杨勇也跟现在这位太子差不多，生活奢靡，喜好歌舞，纵情声色，而杨广却非常勤俭，满腹文韬武略，颇负盛名，跟如今的殿下如出一辙。后来隋文帝看重了杨广的贤名，废掉了太子，立杨广为储。可没想到杨广是个败家子，刚一登基，便原形毕露了，变成了一个彻头彻尾的暴君，没几年就把前隋的基业败光了。

现在同样的情况摆在了咱们皇上面前，你说他该如何选择？在他看来，太子从小在深宫长大，贪玩骄纵，有些纨绔习气，都是正常的，这是真性情，他心里反而会踏实一些，即便太子不肖，可将来登基后有满朝忠良辅佐，只要他行事不出大格，能守住江山社稷就行啊！

可对于殿下，皇上却摸不准哪！以致于每每看到殿下，他就不由自主地想起殿下的外公隋炀帝杨广，这个心结恐怕很难解开呀！”

“哎呀，这事这么困难哪！我看，殿下自打从西域回来以后，好像对争储也看淡了很多，并不怎么上心了。要不咱们还是别折腾了，老老实实过自己的日子不挺好吗？”

“庸人之见，咱们现在还远远没到山穷水尽之时，凭什么放弃呀？再说，树欲静而风不止，你以为咱们置身事外就能逃得掉吗？他日，无论太子登基，还是魏王登基，都不可能让殿下好过的！”

“那你说咱们该怎么办？”

“咱们得审时度势、相机而动。”

“什么意思？”

“如今羸弱，近几年折了不少羽翼，侯君集因为攻打高昌时纵兵抢掠，收受财物，被皇上免了官了，长孙无忌那老狐狸似乎也嗅到什么味了，不再替太子说话，态度不明，毕竟魏王也是他的亲外甥啊！朝中重臣中，还在死保太子的就只剩房玄龄一人了。

而魏王党虽然风头正劲，可还尚未形成气候，他们想要扳倒太子也不是那么容易的。

两方互斗，势必都会寻求咱们的帮助，咱们便可以巧加利用，从中渔利。”

“你小子他娘的一肚子坏水，我可跟你说好了，帮魏王倒是没什么大不了，要是让我帮太子那帮人，没门！”

“互相利用，互相利用，你懂不懂？”

“你不用跟我废话了！还是先解决眼前的事，快帮我想想，怎么阻止禄东赞娶走公主？”

程怀亮想了半晌，没说话。

“怎么？你也没咒念了？你不是主意挺多的吗？”

“我倒不是没主意，我只是在想若阻止了吐蕃求亲，对咱们有什么好处？”

“管他有什么好处？我就是气不过吐蕃那对君臣得便宜卖乖，一边觊觎大唐的疆土，一边还要娶大唐的公主，凭什么？”

“瞧把你气的！这种国家大事皇上他自有考量，你我还是多想想自己的事吧！”

这时，翟珊走了进来，“你们俩怎么聊起来没完了？殿下来了，还不快去迎接！”

“哦！好！”

不多时，三人将李恪迎入房中，重新落座。

程怀亮就问道：“殿下你这是打哪来呀？”

李恪叹了口气，“唉，我刚去了趟江夏王府，跟我那堂叔闲聊了一会儿，老爷子为女儿的事整日唉声叹气，愁眉不展，甭提多难过了！”

“这也难怪，心头肉被硬生生割走了，换谁能好受得了啊？老三的娘不也是如此吗？”张小七深有同感。

程怀亮则似乎有所领悟，“这么说，若咱们在这个时候对江夏王施以援手，搅黄了和亲，江夏王必然会领咱们的情，倒向咱们一边了？”