林老爷和林琅玕，并着徐老太爷和徐熹在外院坐定后，就开门见山，说起了宫中选秀之事。</p>
“这次选秀，表面上是给皇上选妃嫔，实则是为太子选太子妃。”林老爷在朝堂中留意一番后，又结合了儿子在东宫所见所闻，有了肯定的猜测道。</p>
太子是皇帝长子，本性宽厚，喜读书，今年已满十三岁，确实到了选太子妃的时候了。</p>
“现在公卿世家，名门望族，功勋贵族都瞅准了太子妃的宝座，正磨刀霍霍，打算拼一场呢。”林琅玕在东宫有所耳闻，言外之意这次选秀是个大泥潭，能避开最好避开。</p>
“丽姐儿若不想参选也好办，只要走通门路，再奉上一笔银子与主管选秀的大人，丽姐儿就能直接在初选落选。”林老爷打听到办法了。不止徐家，也有不少人家或舍不得女儿，或对太子妃的宝位没有野心，或有自知之明，懂得争不过而破财让女儿落选，从而在选秀后，用女儿的婚嫁换取更大的利益。</p>
徐老太爷和徐熹一听，心下一松。只要用银钱能摆平的麻烦，就都不是麻烦。</p>
“还请岳丈帮衬，久不在京，小婿实找不着门路。”徐熹拱手对林老爷道。</p>
“丽姐儿是我外孙女，我自不会眼睁睁地看着丽姐儿跳火坑。把银票备好，我会随时派人来取。”林老爷早打听明白了，就等着最后实施对策。</p>
“这会不会牵连进欺君之罪啊？”徐老太爷不无顾虑地道。</p>
“每次选秀都有这样的事，皇上向来睁一只眼闭一只眼，这次也不会为此大动干戈。”林老爷道。</p>
本朝选秀向来是你情我愿，若不是这次实为太子选妃，皇上也不愿如此铺张，成天看户部尚书那张长马脸甩脸子。</p>
至此，徐老太爷和徐熹的心才真正掉进肚子里，算是安宁了。</p>
朝夕堂中，何氏并着林氏还有丽姐儿正与高嬷嬷说话。</p>
高嬷嬷早打听到了丽姐儿选秀的事情，又听闻一家子想办法要丽姐儿躲过选秀，心下微松。高嬷嬷心里明白，她好不容易找到了徐家这么个养老的地方，若丽姐儿进宫了，那她岂不是又要找下家？哪里还有这么好的运气，能找到徐家这样的安乐窝？因此，林氏找她问如何选秀落选的事，高嬷嬷知无不言，言无不尽。</p>
“选秀可是很讲究的。第一，必是在室女，十三至十五；第二，身家清白，祖上三代之内，不得有贱籍；第三，品貌端正，身子康健；第四，命格福瑞，无妄灾之相；第五，无孝在身，未曾许亲。别看这次朝廷选秀范围颇广，可一旦初选，按着规矩，能入复选的固然多，可落选的也定然不少。且宫女也不会要小姐这般品貌的人物，红花当有绿叶配，哪个贵人敢将小姐放在身边，反衬小姐娇美啊。”高嬷嬷明白了徐家众人最怕丽姐儿做宫女，忙笑着道。</p>
林氏听着高嬷嬷所说选秀的门道，看着高嬷嬷相貌并不出彩，悬着的心稳了稳。</p>
“嬷嬷，您说这些固然给我吃了定心丸，可我最希望的还是初选就落选。您刚刚说的那些讲究，我都挨不上，您还是告诉我如何落选才好。”丽姐儿想听点实际的。</p>
高嬷嬷沉吟了一番，肃然道：“怕是不能。”</p>
丽姐儿和林氏，何氏一听，心里直发凉。</p>
“不过，若复选落选，老身还能替小姐出出主意。”高嬷嬷一看众人脸色，就不再卖关子，直接道。</p>
“该当如何？”只要还能回家就行，丽姐儿连忙道。</p>
“初选只看嬷嬷刚刚说的那些讲究，可一入复选，小姐在宫中，就要事事不出彩，却也不能中规中矩。这其中的度，小姐要仔细把握。出彩那是今后做贵人要做的，中规中矩却是日后伺候贵人的宫女做的。小姐行事，既要让人挑不出错来，又不能犯贵人忌讳。你若犯错，那就被人抓了把柄罚你；你若招贵人不喜，宫里整治人的法子多了去了，必会让小姐受苦。复选中，小姐既不能是最好的，更不能是不上不下的，小姐可明白嬷嬷的意思？”高嬷嬷神色严谨道。</p>
丽姐儿开始还糊涂，后来才渐渐明白。若是最好的，还不到复选，就会被其他秀女暗算。若是不上不下的，就很有可能被留在宫中做女官。又如刚刚高嬷嬷所说，她不会在贵人身侧，只能去贵人看不见的地方当差，得不到青眼，说不得这辈子都出不了那牢笼。那最差的呢？即便是最差的，也不能被人挑出错来，更不能得罪贵人。</p>
丽姐儿明白了高嬷嬷的话，额上已经开始冒冷汗了。实在太难了，单凭着她的样貌，不是她自夸，恐怕就会出彩了。</p>
“丽姐儿小小年纪，哪里能顾及到这许多，这跟要她的命有什么不同！这就是你出的主意，亏你还是从宫中出来的！”林氏急了，她不傻，自然听明白了高嬷嬷的意思。</p>
“娘亲，嬷嬷哪里有什么法子，不过是提点女儿几句罢了。”丽姐儿眼看着林氏迁怒高嬷嬷，连忙道。</p>
自此，林氏的旧疾复发，又开始天天咳嗽起来，缠绵病榻。丽姐儿知道，林氏这是被愁病的，她作为女儿在一旁侍疾，心里难过。又因为初选临近，丽姐儿愈发地心慌，甚至害怕起来。尽管林家和徐家走了门路，拿了银子，可丽姐儿还是不安，却不敢在林氏面前显露，只强作笑脸。</p>
到了初选那天，丽姐儿身着华服，点了淡妆，拜别父母，坐着花车去了皇宫。</p>
林氏哭的死去活来，徐熹只在一旁劝道：“你放心，岳父走了门路，我们也拿了银子，他们必会寻个由头，让闺女落选。”（未完待续）</p>