冬月中，下了几天的雪终于放停。阳光耀眼，照在积雪上闪着煜煜红光。江意惜一大早带着花花去了昭明庵，她早上去下晌回，花花会在山里玩三天，由吴有富带回来。回家的路上，江意惜心情异常沉重。她知道李珍宝这个冬天最难熬，也知道不出意外明年春末就能定魂病好。可是，听着门那边李珍宝的呻吟，连一个字都说不出来，江意意还是心疼不已。这两个月是李珍宝生死存亡最重要的阶段。愚和大师都没出去云游，隔一旬就要去给她治一次病，也就是定魂。江意惜算着时间，老和尚去的那天让人送补汤和素点过去。回到浮生居已戌时初，暮色沉沉，西边天际飘着几朵暗红色的云霞。尽管车里有炭炉和汤婆子，江意惜的手脚还是冻得僵硬。她急急走进净房，水草已经准备好温水。净完面，梅香把半盆热水端至床蹋上，江意惜又坐去床沿烫脚。梅香笑道，“今天外院摆酒，正式抬木榕为‘姑娘’。”江意惜吃惊抬头，“这事还摆酒？”“是呢，说是国公爷执意要摆，两桌，一桌主子一桌有体面的奴才。”木榕是成国公挑中的通房，原名叫春分。成国公和刘氏当初的协议是成亲三个月后抬通房，就是十月初二。因为打了那一架，推迟一个月，为冬月初二。后又因为丫头身份特殊，推迟到了今天。成国公看上的是孟月大丫头春分。春分长得清秀可人，明眸皓齿。特别是那小腰，盈盈一握，成国公一看就喜欢上了。之前没有那个福利，成国公也就没多注意内院里的丫头。现在老父老母、刘氏都默许他挑通房，他就悄悄把内院里的丫头都过了一遍。开始看上了浮生居的水清，但想到大儿子和江氏他就发怵，知道肯定要不来。退而求其次，提出要春分。当他红着老脸说出“春分”这个名字，刘氏冷笑几声没表态。老国公气得又想扇他巴掌，“混帐，那是你闺女的丫头。”老太太也认识那个丫头。说道，“春分的确长得水灵，但举止稳重，言语不多。月丫头没有主见，许多事都是这个丫头拿主意。把她给道明，倒是让人放心。”老国公摆手道，“月丫头也不让人省心，难得有个放心的人在她身边，不好要过来。”老太太道，“月丫头的乳娘稳当，少一个丫头不碍事。我身边的绿翡沉稳，给月丫头了。”成国公赶紧保证道，“爹，我这个人痴情，收了春分，保证不会再有其他女人，不让爹娘操心。”看了一眼沉着脸的刘氏，又说道，“哦，除了刘氏和春分，不会再有其他女人。”老国公看看没出息的儿子，若那个丫头真能把儿子的心收拢，也就认了。说道，“那丫头是月丫头的人，老婆子问问月丫头，若她愿意，就这样吧。”次日老太太遣人把孟月找来。看到春分也来了，老太太暗自点头。把下人都打发下去，跟孟月说了成国公的意思。孟月心里不愿意，却不敢反对。说道，“父亲要她，我还能说不？不过，春分是个好丫头，我不能强迫她。若她愿意，我没意见。”因为孟月遇人不淑，春分害怕自己也所托非人。她总想找个本人能干脾气好，公婆还要慈善的。以致于今年十八岁了，还没找到合适的人家。回了自己小院，孟月跟春分说了那件事。“我不逼你，看你自己的意愿。”春分红了脸。她抬头看了眼孟月，姑奶奶性子软，把球踢给自己。自己是个下人，敢说不愿意吗？若她不愿意，国公爷知道肯定不高兴，将来谁还敢娶她？思来想去，觉得她不管愿不愿意，其实只有一条路可走。那就去吧，暗中多攒银子，平衡好各方关系，等他们用不上自己了，给自己留条活路就成。大夫人看着厉害泼辣，实则只要不惹她，还是讲道理的。这个通房是她默许的，只要自己不去招惹她……不，应该暗中投靠她，因为老国公和世子爷都站在她一边，这样日子会更好过一些。她跪下说道，“奴婢还能说什么呢，自然是愿意。”孟月红了眼圈，“你八岁起就跟着我，我也希望你将来好过。记着，不要张扬，不要掐尖。宁可得罪我爹，也不要得罪太太。若有什么难处，让人给我带话，我帮不了，还会求大哥大嫂……”她起拿从妆匣里拿出一对赤金手镯，两支玉簪，一百两银票给春分。春分哭出了声。春分是孟月的丫头，不好直接给成国公当房里人。就先调去福安堂，改名木榕。江意惜知道得这么详细，当然是花花给她“实况转播”的。江意惜觉得，春分是个心气高的丫头，肯定不原意当永远提不了妾，还不能生孩子的通房。何况还是给成国公当通房，一个惧内，一个厉害，卫红莲被怎么收拾孟府上下所有人都知道。但孟月不敢拒绝，她只得去。若是成国公敢要自己的丫头，不管那个丫头愿不愿意，江意惜都会想办法撅回去。不过，江意惜也不得不承认，成国公一定要找个丫头，木榕比较稳妥。那是个聪明人，应该不敢在成国公和刘氏之间挑事儿。若敢挑，刘氏打不死她。成国公猴急，木榕才去福安堂一旬半，他就急不可待把她抬过去了。江意惜不好公然评价公爹这种事，穿上鞋袜去了福安堂。存存和音儿上午就被带来了这里。他们一天没见到娘亲，都不高兴。下晌午歇起来存存就哭着要娘亲，但看到妹妹也哼哼叽叽不自在的时候，马上止了哭。他拉着妹妹的小手哄她，“妹妹不哭，哥哥陪你，哥哥勇敢……”江意惜一进屋，存存就跑过来抱着她的腿，“娘亲，快看妹妹，妹妹可怜。”孟三夫人笑道，“哎哟哟，存存可真是个好哥哥。”老太太笑道，“存存像辞墨，辞墨对月丫头也是这么好。”孟月不太开心，听了勉强笑了笑。