临近年关，老国公和郑家联手查的那件事有了线索。那天晌午，乌云密布，天空飘着鹅毛大雪。江意惜刚从议事厅忙完回到浮生居，老爷子就带着江洵来了。老头儿已经七天没出现在内院，神色甚是轻松。江洵放长假，得姐姐嘱咐在家用功，哪里都不去。今天来请教老爷子一个问题，没想到听到一个好消息。老爷子道，“我想吃你亲手做的锅包肉和糖醋鱼，再喝两盅。”江洵也点了一道菜，“还有卤猎头肉。”这也是老爷子喜欢吃的。江意惜问，“请曲表哥和扈表哥相陪吗？”老爷子来浮生居喝酒，偶尔会请曲修和扈季文作陪。老爷子摇头，“不必，今天有事要说。”江意惜猜到那件事或许有了线索。她心情愉悦，捥着袖子去了后院。老爷子从乳娘怀里抱过伸手过来的孟音儿，拖着抱着他裤管的花花，江洵把孟照存捞起来夹在腋下，两老两小一猫欢快地去了东厢。小厨房做了四菜一汤，再加上大厨房送来的，满满一桌子。江意惜接过闺女，招呼儿子，孟音儿哼哼叽叽，孟照存的小身子扭得像麻花。这是老爷子最愿意看到的，重孙子重孙女黏他。自己这个太祖父还是称职的，这就有了回报。他笑眯眯从怀里取出一个白玉小马挂件塞进小存存手里，又取出一个玛瑙小梅花塞在音儿衣襟里。小存存有了宝贝不闹了，听话地扯着娘亲的衣裳，哼哼叽叽的音儿被娘亲抱走。吃完饭，江意惜被人请去东厢。老爷子道，“贼人有了线索，身材特征和身手，应该是飞贼白春年……”白春年十年前在湘西出现，偷抢财物，奸淫妇女，无恶不做。是朝廷重要通缉犯之一。他身材瘦小，功夫好，善放迷烟，善于伪装，一直没抓到他。不知何故三年前突然在湘西消失，却疑似出现在了京城。白春年！江意惜在记忆中搜索着，没有一点这个人的印象。前世她在庵堂，除了孟辞墨，对俗界一切没有刻意关心，只有广为流传的特别大的事件才知道。她再一次后悔前世自己的没心没肺。老爷子道，“我已经派人去湘西，仔细打探白春年的情况。我们会继续在京城查找白春年的线索，也会给京兆府提个醒，让他们暗中查一查。”江意惜又问，“那辆车和马有特别之处吗？”老爷子道，“只看出车辆出自富裕人家，当然，家里不富裕也买不起马。作案人很小心，这种容易落入别人手中的东西，不会有多的特征。”说完该说的，老爷子去了多日未去的暖房。江意惜又问了江洵一些日常琐事，让他回府发奋。江意惜松了一口气。那件事有了线索，总会查到。郑府把心思用在这上面，近段时间便没有多少心思去关注江洵的母亲吧？晚上孟东山回来送信，孟辞墨年后才能回来。孟辞墨是二十二那天出京公干的，说好年前回来，又推到了年后。江意惜失望又无奈。孟辞墨连年假都贡献出来，应该不止是公干，还有更重要的事。对孟家而言，最重要的事当然是私下为皇上或平王办事了。若是家务事，在外跑腿的都是孟辞阅。大年二十九上午，孟老国公被皇上招进宫。晚上回来，喜形于色。他对季嬷嬷说道，“把水珠叫来福安堂，多做几个好菜，我和儿孙们喝个痛快。”老太太和一众儿孙难得看到老爷子这么高兴。孟照安问道，“太祖父这么高兴，是陛下给你封大红包了吗？”在他想来，过年得大红包是最开心的事。他的话逗笑了众人。老爷子的笑声尤为响亮，“比大红包还好。”孟辞令猜测，“是赏了祖父玉如意？”筚趣阁如今的孟辞令在孟家已经很放得开了。老爷子摇头，“不对，继续猜。”孟照存大声道，“一定是升官。”又大声吼道，“太祖祖升官了，太祖祖升官了。”老太太笑道，“小猴儿，太祖祖已经是正一品太师，升无可升了。”倒是能升，正一品的首辅……不过，这是不可能的。老爷子捋捋白胡子，冲孟照存笑道，“存存猜对了，的确有人升官，不过不是太祖祖。太祖祖老了，要在家里享福。”孟辞阅急道，“是谁？”老爷子卖了个关子，“等年后圣旨下达，你们就知道了。”众人的心都提了起来，暗自猜测着。是成国公？不可能。皇上不待见，老爷子也不待见。是二老爷？不太可能。二老爷哪怕能升一级也不会是特别重要岗位，不会让老爷子如此高兴。是孟辞阅、孟辞晏？更不可能。他们这个品级，再升能升到哪儿去，不会让老爷子兴奋如此。那么，最有可能的是孟辞墨，去的地方绝对是能影响孟家将来走势，在皇上心中占一定地位的。孟辞晏忍不住问道，“是大哥高升了？”老爷子没接他的茬，向乳娘怀里的孟音儿伸出手。“音儿想太祖祖了吧，太祖祖也想你。”众人了然，是孟辞墨要升官了，不知会在哪里任职。成国公看出老爷子不想回答应，还是问道，“是升任五团营副统领？”老爷子答应非所问，对孟辞阅说道，“年后你就去五团营历练。”勋贵子弟在御林军干几年，大多会调去其它军营，都会升官。孟辞阅起身躬身应是。所有人都知道，孟辞阅即使官升几级，老爷子刚才指的升官也不会是他。江意惜想起孟辞墨曾经跟她提过一句，平王一直希望他能去御林军任职……老爷子说了升官。孟辞墨现在是三品，若是升官，应该是从二品。那么，他最有可能升为御林军的上将军。御林军最高长官就是上将军。负责保卫皇宫和皇上出行安全，归皇上直接执掌，非皇上心腹不能胜任。若是这样，就太好了。这是皇上对孟家祖孙的信任，也表明对平王没有了芥蒂。衙门就在京城，没有大事能天天回家。这是男人们经过激烈博弈，才有的结果。