离家一别又是三年多，阿母的鬓边更多了些白发，三弟侯秘已经是即将行冠礼的青年，四弟侯亶十岁、小长安也六岁了。</p>

萧妙淽的容貌无甚变化，在他眼中永远如同初见时的模样。</p>

见到侯胜北回家，全家惊喜不已。</p>

自从陈顼登基的消息昭告天下，众人不再担心他的安危，改为盼望他几时才能归家。</p>

这几个月，萧妙淽每天黄昏都会去山坡眺望，不想今天果然等到了。</p>

侯胜北听得心中感动，悄悄握住了她手，两人十指交叉相扣，一股暖意流过心头。</p>

待他说明想要全家迁去建康的来意后，家中出现了小小分歧。</p>

萧妙淽和小长安自然是要跟着他走的。</p>

侯夫人年已五旬，不太愿意离开家乡，特别是再去建康这个伤心地。</p>

侯亶年纪尚小，庶母是侯安都在江南所娶，虽然想回建康，但不敢发言。</p>

侯秘则是明确说不去。</p>

“杨伯年纪大了，最近他身体不太好，不宜再远行奔波。”</p>

侯秘解释道：“他待我如亲子一般，传授骑军秘术，我要给他养老送终。”</p>

侯胜北知道阿父过世的这几年，三弟已和杨白华建立起了深厚感情，隐约间把他当作了父亲。</p>

听侯秘说得坚决，那也不必勉强，由他再陪老人几年便是。</p>

不过谈到两个弟弟今后的前程，阿父走出天南，在朝中身居一般人难以企及的高位。</p>

难道就此打回原形，以后在这岭南，继续作为乡里豪族传宗接代？</p>

侯夫人有些心动，侯秘的态度还是很坚决。</p>

他冷笑一声：“当初我恩荫阿公，任始兴内史。阿父死后，朝廷说撤就撤，翻脸比翻书还快。这南朝的官，不当也罢。”</p>

侯胜北问他，将来作何打算。</p>

侯秘说等到杨白华走了，就带着老人的骨灰，匹马走遍天下，最后去仇池国看看，让老人能叶落归根。</p>

“大哥，你是自己能闯出一片天下的人。我虽然没你的本事，可也不稀罕南朝的爵位。”</p>

侯秘看了一眼和自己同父异母的兄弟：“还有小亶在，真要是恢复了阿父的名誉，届时让小亶来袭爵便是。大哥你当初不也是把桂阳国的世子之位让给了二哥吗？”</p>

庶母听了面露喜色，侯亶本是庶子，又是四子，上面两个嫡系的兄长，怎么都轮不到他来承袭爵位。</p>

如今侯胜北和侯秘都不甚看重名爵，那真是天降的机会。</p>

侯夫人见了微微不悦，不过想到这是人之常情。对方在侯安都死后守寡多年并不容易，也就没说什么。</p>

毕竟恢复侯安都曾经的爵位，还是未来远远没着落的事情。</p>

侯胜北感慨三弟长大了，有了自己的想法，为之感到欣慰。</p>

最后做出决定，侯夫人和小亶及其母、萧妙淽和小长安往去建康，留下侯秘看守老宅。</p>

当夜，待小长安睡下，两人互诉三年离别之情，一解相思之苦不提。</p>

……</p>

花费数日准备，一家人整理行装，再次踏上了北上建康的旅途。</p>

这条路侯胜北和萧妙淽走了多遍，留下许多回忆，这次多了小长安，别有一番乐趣。</p>

小孩子新鲜好奇，一路多了许多笑声，侯夫人看到孙儿开心，心情开朗不少。</p>

往返广州一趟，回到京师已是六月，数月间朝堂又有了些变化。</p>

尚书左仆射沈钦亡故。</p>

东境大水，百姓饥馑，尚书右仆射王劢转仁武将军、晋陵太守，安抚民众。</p>

吏部尚书徐陵继任尚书右仆射。</p>

驸马都尉沈君理丁忧服满，任太子詹事没多久，转吏部尚书。</p>

陆缮任度支尚书、侍中、太子詹事，行东宫事，领扬州大中正。</p>

丁忧中的王瑒夺情起复，任侍中，领左骁骑将军。</p>

徐陵字孝穆，东海郯人，麒麟才子。（注1）</p>

东海徐氏以士族起家，并非高门，起家不过县令。</p>