片刻之后，他就放松麻木下来，感觉自己的身体好像是一个遥远的东西，灵魂好像漂浮在一片冰霜的云上，看着他身体上发生的事情。

很快，他感觉自己的皮肤开始颤抖，胸口上出现轻轻的一个压力，药剂师伸出手用一把锯子切开了他。

霎时间，筋肉分开，血液流出。

雅各布怀疑连被斧头砍一下都不会比这更严重，但他现在只感觉到了略微的不适。

最后，他看见药剂师在放着基因种子的容器上方做了一个复杂的手势，然后才用一只着甲的手把那团肉拉了出来。

基因种子放进他胸腔里时发出了一种奇怪的吸吮声，便开始连接进他的神经血管和肌肉。

这种奇怪的感觉和他以前经历过的任何东西都不一样，就好像一个活着的东西在他的胸腔里爬动。

他想象着触手从那东西里伸出，血管就像种子里的根一样长出来，神经和自己的连接到一起。

下一秒，一些图像在另一根针刺进来的时候充满了他的脑海，痛苦开始流过身体，超越了寒冷，他的意识摔进了黑暗的深渊。

他最后的意识残留只剩下一个回响。

果然不是麻醉剂——

数天后。

雅各布跪在冥想室里，他现在感觉好一些了，胸口不再因为基因种子感到不适了。

尽管只过去了几天，仪式造成的伤疤却已经开始消退，他只在摸那些柔软的地方时感觉到了些微的敏感。

他发现自己每天都在用手指试探，就像一个人用舌头舔舐掉下牙齿的腔体一样，他现在还难以相信这些伤疤和柔软的地方都是帝皇恩惠的标记，但他知道这一定是如此。

随后，他把这些想法推开，把注意力集中在讲台上。

牧师又站在了候选者面前，辅导着他们开始仪式，雅各布照着他学到的那样清空头脑，开始默念那奇怪的祈祷。

他感觉自己放松下来，伸手拿起了知识头冠，那是个用黄铜和钢铁制成的奇怪古老的东西，用黄铜和玻璃的缆线连接到知识引擎里。

牧师告诉他们，这种知识头冠是战团第一次给新兵们使用，是一种非常先进且高效的设备，它连接着的巨大机器里记录着战团所有的历史，还有许多更加古老的故事。

事实上这些是刚刚从军团旗舰中带出来的古老设备，在过去被用于快速的新兵训练，和现有的洗脑设备差别很大，索什扬也是思虑再三后才决定投入试用。

通过戴上头冠，知识可以以极快的速度流进新兵的脑袋里，比任何人用普通方法记忆都要快——这可以省去他们花费在图书馆的大量时间。

雅各布发现这个过程既可怕又神奇，在戴上头冠，牧师念出正确的祷文之后，知识就出现了。

不止是以文字和记忆的方式，还有声音图像和感情。

他感觉正在被机器剧烈改变，但他并不在意：获得这些知识值得这个代价。

雅各布在短短的几天里学到了太多，这件事本身就意义非凡。

而当他学到的越多，他就越能理解星际战士，越能理解战团，他也越发想要真正成为他们的一份子——但这显然还需要时间的沉淀。