今天早晨，又有二十多个新鲜的人头挂上了城墙，招来一大群嗡嗡乱叫的绿头苍蝇。

这些脑袋，既不属于清军奸细，也不是投敌叛国的汉奸，而是扬州城中的百姓。

战端一开，必然生灵涂炭，对于绝大多数而言，战争就是绝对的灾难，但对少数人来说，战争就是发财的绝好机会。

囤积居奇，哄抬物价，大发战争财，这种人从来就不曾缺少过。

对付这种人，不必同情也不需要手软，非常时期当行非常手段，一绳子捆了游街示众都是轻的，闹腾的太不像话，就直接砍头了。

看这些奸商的脑袋，还真的和荡虏军无关，和李乙丑也没有半点关系，这是扬州府的战时律法。

知府任民育任大人从来就是个安民如子的好官，在扬州任上着实积攒了很不错的官声，哪怕当初的荡虏将军李乙丑大肆敲诈盐商富豪，任大人都出面说和过。

只不过这一回，真的是让任知府动了肝火，居然说砍就砍，走什么样的人情卖什么样的关系都不管用，一口气砍了二十多个奸商的脑袋。

直到这个时候，人们才知道那个整天如同笑面佛一般的知府大人，比“凶名在外”的荡虏将军一点都不逊色，该杀人的时候也绝对不会手软。

如此雷霆做派，除了震慑不法奸商之外，更大的作用是让百姓们真切的感受到今时今日已不同于以往，一切的一切都需要为战争让路。

除了震慑大发战争财的不法奸商之外，任知府还把快捕、站班、巡街三班衙役全都派上街头，严防有人趁机作乱。

当火烧武库、焰焚粮仓的消息传来之后，任知府高兴的大叫起来，顿时对守住扬州多了几分信心和底气。

自古以来，打仗最讲究的就是兵马未动粮草先行，城外的清军有几十万之众，刚开始打就断了粮草供应，多铎肯定坚持不了多久，这显然是一个天大的好消息。

和任知府的盲目乐观相比，史可法和李乙丑等人却知道真正的大战即将开始了。

泗州的粮草和军备物资本就是明军留下的，就算是丢了也没有伤害到清军的根本，多铎的实力还在，而且始终掌握着战争的主动权，局面远远没有看起来那么乐观。

完全可以想象得到，多铎必然会发动一场大规模的攻势，抵消物资损失方面的影响。

事实果然如李乙丑所预想的那样，仅隔了两日之后，清军南下以来最大规模的攻势迅速展开。

战斗从拂晓时分开始，一直打到未时末刻结束，多半天的工夫，外围的两道防线被突破，中央地带的守军接连后退了七八里。

这种系统化的作战方式，战线蜿蜒纵横，绵延百里，主战场的战斗虽然结束，边角地带还在战斗当中，具体的伤亡数字还没有统计上来，但是根据史可法的粗略估算，应该不会少于四千。

布置在外围的明军总共只有三万多，一日之内就承受了四千甚至有可能更大的伤亡，居然还没有崩溃，还能进行有组织的撤退，至少在当时看来，已经算是相当能打的了，绝对对得起南边的小朝廷，也对得起史可法史大人了。

部将史德威满脸焦黑的炭烟，头盔的束带子已经断了，皮甲的纽襻也开了一个，松松垮垮的挂在身上如同披风：“督师，兄弟们是真的卖了力气，玩儿了命的拼杀。咱们的损失虽重，鞑子也没有好到哪里去。不报个破敌万余，实在对不住兄弟们。”

明军占据了绝对的地形优势，又是典型的以逸待劳，在自身承受巨大伤亡的同时，也给进攻的清军造成很大杀伤。初步估计，敌人的伤亡数字不会少于六千。

在整个崇祯朝的对清战争中，双方的伤亡比例能够达到一比一，绝对可以算是当之无愧的铁军。在扬州城下能够实现二比三的战损，可谓战果辉煌。别说报个破敌万余的军功，哪怕是报歼敌三万，都算是相当厚道的了。

只是眼下还远远不到论功行赏的地步，要是守不住扬州，说什么都是虚的。

遥望南方，史可法低声说道：“撤吧，让兄弟们全都撤下来，后面有人接应。”

撤？

虽说明军伤亡甚重，却没有到需要全线撤退的程度，打的这么惨，忽然要放弃为止浴血的防线，让史德威着实想不通：“为何要撤？”

为什么要撤退？史德威不明白，史可法却明白的很。

外围战场上，史可法的本部人马算是打的相当不错了，但右翼的扬州守军已经不行了。

扬州总兵官李栖凤，监军高岐凤一直都在叫苦，要求撤退的报告已经打了两次，看样子实在是坚持不住了。