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刘恭到诏狱自行下狱后，一直无人问津。刘恭无奈，只好返回殿中，殿内已空无一人，找不到刘玄。刘恭找到定陶王刘祉，刘祉带着亲兵与刘恭一起寻找。

一群人刚出城，就听到后面有人在喊刘祉的名字，原来刘玄出城后听到有马蹄声，忙躲进树丛中，见是刘祉，这才出来。

刘祉护着刘玄逃到渭水河畔，被长安右辅都尉严本带着人马追上。刘祉原本想带着刘玄去投奔刘秀，但严本担心赤眉会诛杀自己，不让刘玄逃走，对刘玄道：“陛下，长安虽破，但城中官兵还在，皇上怎么能独自逃命呢？”

刘玄惭愧难当，只得同意跟随严本去。

刘恭道：“现在长安破败，无人来为皇上护驾，难道还不允许皇上独自逃命吗？”

严本把剑一横道：“我便是来为皇上护驾的。”说完令人强行架住刘玄。