有些边远地区由于交通不便运输成本高、风险大同样分量的盐所能获取的利润就少在这样的情况下盐商巨头就对行销边远地区很不热心经常造成偏僻地区食盐供应的中断由于食盐是人体必需品升斗小民为了一、二斤盐说不定要费上好几天的功夫排队购买——其情形与中石油等控制燃料销售何其相似。

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鉴于这种种弊端载泽一上来就放出风声主张全面实行奉天省体制允许商民就场完税后自由贩卖食盐。但这样一来财政部必将废除盐商们费尽千辛万苦才弄来的引票他们安得不惧？

是故长芦盐商听说载泽等抵达天津后便在张镇芳的带领下组成了庞大的团体前去拜见名义上是为盐政改良考察团接风洗尘实际上试图前去游说载泽放弃这个方案他们所持有的理由便是——各家盐商已经为手中的引票付出了巨大的代价怎么能说废就废？

载泽的态度很强硬：“为什么不能废止？朝廷与户部当时下引票之时明确说过不准私下转让你们私下转让朝廷不来追究已经作罢非要把原本无甚价值的引票炒到万两、几十万两银子一引只能说你们利令智昏……”

这个理由冠冕堂皇众盐商从大义上讲根本无从辩驳。眼看那些饭桶还要出口辩驳张镇芳唯恐局面搞僵立即打着圆场说道：“钦差使团远来疲敝现在将息一二亲请诸位先行回去过几日再来商谈不迟。”

载泽原本颇为自负但临行前林广宇对他有过一番敲打对此情形也予以了淡化处理只说：“诸位无论如何改良朝廷绝不会让大家吃亏。”

有了载泽这番表态众人的态度平和了许多纷纷告辞离去。

自熊希龄赴直隶清查盐务后张镇芳便感觉日子难过了起来他虽然挂着直隶盐运使的头衔原本该是官府在直隶盐政上的总代表但这么多年他早就为盐商所喂饱成了他们豢养的一条哈巴狗主人现在既然有难他不得不拼命摇晃狗尾巴进行讨好。

张镇芳刚才说的一番话虽然同样无懈可击但究其原因还是试图寻找说服载泽等人回心转意的办法。至于政治上是否遽然变动他根本不予关心。

傍晚时分长芦盐商中的几个头面人物私底下在张镇芳府上碰了头。

“这次盐政改革是不是朝廷财政困难要弄几个钱花花？果然如此也不必大废周折只消将实话告诉我等我们准备报效即可何必弄出这么大动静。”

“是不是泽公爷他自己想借此机会？”有人在旁边比划了一个点银票的手势道“倘如此便好办只要我们恶狠狠地砸下去肯定是可以办成事体的。”

“岑春煊那个恶心东西软硬不吃我倒恐怕这次事情是他一头挑起来的。”

“对只要瞒过岑春煊泽公那里便好办多了。”

听着这些漫无目的的回答张镇芳有些惊慌但不知道是为了自欺欺人还是试图安慰这批肥头大耳的主顾他决定拉下脸去亲自去求见载泽一趟探讨朝廷究竟是何种用心这不仅关系着他的前程更关系着他的项上人头。对于岑春他是不愿也不敢见到的。

可惜的是此时醒悟过来已经晚了按照岑春煊的名单头一个要办的重犯便是张镇芳除了他以外还有一大批人要跟着倒霉。自求多福吧……