听到欧阳青青这样说，王柱如闻天籁之音，感动得都要落泪了。</p>
重返东平以后，他其实早就想见欧阳青青了，只是担心欧阳青青看到自己的样貌之后，她会恐惧厌恶。患得患失之下，他竟是一直鼓不起勇气来天香楼。但现在，欧阳青青没露出丝毫惊恐或者厌恶的表情，态度亲切一如昨日，他顿时放下了心头大石，喜不自禁。</p>
“有劳姑娘牵挂，王某不胜感激。王某的事已经解决了，最近在孟大人手下效力。”</p>
欧阳青青温柔地说：“王先生智勇双全，大难不死，又投得明主效劳，将来前程定然非凡，小女子在此先祝贺王先生将来大展宏图，一帆风顺。”</p>
“哪里，王某资质驽钝，幸得孟大人收留，这已是王某的幸运了。其他的事，王某也不敢奢望。”</p>
在旁边听着两人对话得投机，欧阳青青对答得体，孟聚也很高兴。王柱颠沛流离，受了太多的苦，倘若能娶到欧阳青青这个秀外慧中女子的话，孟聚也很为他高兴。</p>
以前他不赞成王柱迷恋欧阳青青，是因为觉得王柱的身份没法承受欧阳青青这样的美人，娶来美妻反是祸端。但如今已经不同了，有自己保护，以前担心的事就不必要了，孟聚反倒想要极力撮合他们。</p>
他说：“王兄弟，来的时候，你不是说，要好好感谢欧阳姑娘的救命之恩吗？怎么见了欧阳姑娘反而忘了？有恩不报，这可不好。”</p>
说着，孟聚站了起身，对着二人拱拱手：“王兄弟，欧阳姑娘，你们老友重逢，好久不见了，你们先叙旧吧，我就先告辞了。王兄弟，你可要记得哦，欧阳姑娘是你的救命恩人，你可要好好感谢人家！你得认真点，这种事，万万不能敷衍的！别的不说，请人家吃顿饭总是应该的吧？”</p>
说着，没等他们反应过来，孟聚潇洒地一甩手，转身向外走，</p>
刘真和常老板回过神来，尽管不舍得欧阳青青，但孟镇督已经走了，他们也只好很不情愿地跟孟聚出去，心中都在感叹：好一朵鲜花载在牛粪上！欧阳青青这么漂亮的女子，却要配给一个刀疤独眼龙军汉，当真可惜了。</p>
听着孟聚的说话，看着他毫不留恋地离开，欧阳青青的脸“唰”地白了。那一瞬间，她嘴唇嗫嚅着，好像想对孟聚说些什么，却是不敢开口。但就在她犹豫的片刻间，孟聚已经出了包厢门口。</p>
顺着楼梯下了一楼，孟聚在大堂里又见到了天香楼的杜掌柜，他一直侯在大堂这边迎宾和招呼客人。见到孟聚出来，他忙迎接上来，诧异道：“大人，您要回去了？这么早？可是今晚的饭菜不合胃口？”</p>
“呵呵，老杜，你不要冤枉你的大厨子了，署里还有点事，我就先走了。老杜，我的王弟兄还在里面跟欧阳青青吃饭，你不要让人打扰了他们吧。他若是要什么酒水菜肴，有什么开销，你只管记在我账上好了。”</p>
杜掌柜一愣，连忙说：“大人，瞧您说的，好像我老杜请不起一顿饭似的。您放心就是，我一定会把王兄弟招呼得周到，绝对出不了岔子。王兄弟喜欢清静地跟欧阳姑娘谈心吗？那我叫几个人在附近看好了，不让那些闲杂人进去打扰了他。”</p>
杜掌柜很是识趣，孟聚“哈哈”一笑，他正要说话，突然，只听得“砰”一声巨响，然后是几声尖锐的破风嘶声，楼上传来了叱骂和打斗的声音，有人在吼叫：“刺客！”</p>
孟聚脸色大变，他就地一滚，翻到了最近的一张餐桌下，将那餐桌一掀，顶在面前充当盾牌——刚才的破风声，那是军用轻便弩机的发射声。在天香楼这种声色犬马的娱乐场所出现了军用弩，孟聚不用想都知道，这多半是冲着自己来的。</p>
两名卫士的反应只比孟聚慢了一线，他们也是迅速就地一滚，各自找掩体。只听噌噌的清脆金属声响，孟聚和警卫都抽出了随身的刀剑，一时刀光剑影，气氛陡然紧张。</p>
眼见惊变骤发，刚才还一团和气的场景陡然变得杀气腾腾，杜掌柜惊得脸都白了，他叫道：“孟大人，这。。。这是干什么？怎么回事？”</p>
刘真挪动着臃肿的身躯，跑过来蹲在孟聚身边，战战兢兢地问：“孟老大，怎么办？”</p>
“有刺客，你自己当心，藏好了！”</p>
说来话长，但一切发生得也不过瞬间。这时，一声女声尖叫撕裂了天香楼的喧嚣：“杀人了！救命啊，来人啊~~”</p>
听到那女声的尖叫，再看到大堂里刀光剑影，天香楼一下就炸了。惊呼声此起彼伏。“杀人了，快逃命吧！”</p>
“有贼人，快走！”</p>
知道有人江湖寻仇，为免遭池鱼之殃，客人纷纷抛下了吃了一半的饭菜，从各个包厢里纷纷涌出，向门外逃去，惊叫喧嚷纷乱不断。逃跑的客人在大门处挤成了一团，拥挤中，桌椅屏风花瓶等布置统统被撞得稀巴烂，人群惊呼声和瓷器被打碎的破碎声响成一片。</p>
孟聚脸上色变，他能听出，刚才的女声是欧阳青青的声音，敌人的目标很准，他们扑向了刚才自己的包厢——倘若不是自己提前离开，就要被他们堵在包厢里了！</p>
他还没来得及庆幸，心情却是陡然一沉：“不好，王柱还在包厢里呢！”</p>
孟聚招呼了两名警卫：“走，我们上去看看，救王兄弟！”</p>
警卫们却不肯答应。一名叫宋辉耀的侯督察沉声喝道：“镇督大人，我上去看就行了！阿陆，刘长官，这里不安全，你们快带着大人离开！”</p>
说罢，他紧握着刀剑，朝着楼梯上走去，转眼就不见了。</p>
刘真和一个护卫抱着孟聚的腰和肩头，要把他向门外拖出去，孟聚拼命地挣扎。两边角力之下，刘真等人竟是抵不过孟聚的蛮力，反倒被他拖着一步步向楼梯那边靠过去。</p>
刘真急得额头都出汗了：万一孟聚在这边出些什么意外，自己回去被人千刀万剐都有可能！</p>
就在孟聚和部下拉扯的时候，掌柜老杜终于也反应过来了：天香楼被烧了都能重建，但千万不能让孟镇督在自己地盘上出了事！</p>
他哀求道：“孟大人，您快走吧！我们一定会保护好王先生的，他会没事的，我保证——来啊，大家快帮忙把孟大人请出去！”</p>
杜掌柜带着几个天香楼的保镖，也加入了拉扯孟聚的行列，人多力量大，他们抱手抱脚地将孟聚抱起，向门外冲去，孟聚一路怒喝不断：“老杜你混蛋，快叫你的人放手！不放手老子收拾你~”</p>
但任他如何怒喝叱骂，众人就是不放手。孟聚力气再大，却是也敌不过十来个汉子齐心协力，大家顺着逃跑的人流，死拽生拖地将孟聚抬出门外，将他抬上了孟聚自己的马车里，将车门反锁了，然后将马车开到了天香楼后院的僻静地方去。</p>
孟聚在马车里怒骂不止：“老杜，你这个王八蛋！你再不放老子出来，到时老子拆了你这破楼！你等着瞧好了，老子说到做到！”</p>
孟聚怒骂恐吓，杜掌柜额头上汗水淋淋，对着孟聚连连鞠躬作揖，却是不肯放孟聚出来。</p>
这样僵持了好一阵，外面传来了大片的马蹄轰声。有个护院跑出去看了一下，回来高兴地喊道：“没事了，是东陵卫的马队赶来了！”</p>
知道东陵卫来了，大家才如释重负地松了口气。杜掌柜连忙打开马车的门，将孟聚请下了马车：“镇督大人，事非寻常，刚才多有得罪了，请您多多恕罪。”</p>
孟聚闷哼了一声，望都不望他，只管大步向外走。</p>
杜掌柜、刘真等人亦步亦趋地跟在他身后，众人从后院走出来，前方恰好涌来了一群举着火把的官兵，有人在高呼道：“来人啊，包围了天香楼前后出口，一个人也莫要放走了！快进去，找镇督大人！”</p>
听出这是吕六楼的声音，孟聚顿时心下大定。他喊道：“六楼，我在这边。”</p>
顿时，无数的火把朝这边涌来，人群中，当头的第一个军官就是吕六楼。见到孟聚安然无恙，只是身上的衣裳皱了点，吕六楼顿时欢喜：“大人，您没事，真是太好了！有人报信，说天香楼出了刺客想对大人不利，卑职马上就带队赶来了，护驾来迟，请大人恕罪。。。”</p>
“六楼，带你的人，跟我上楼！王柱和欧阳青青，怕是都给刺客害了！”</p>
“啊！”吕六楼脸色大变，他急匆匆地赶来，看到孟聚安然无恙，还以为不过是虚惊一场呢，听到王柱遇害了，他才意识到刚才的凶险，急忙命令部下：“快，你们快进去查查，还有没有可疑的人？统统抓起来！”</p>
大家直接绕回从天香楼的正门进了大堂。孟聚本想直奔三楼的贵宾包厢的，但众人生怕还有残余的刺客潜伏在里头，死活不让他上去。吕六楼领着一队武装士兵先上了楼，孟聚提醒道：“小心，刺客手里有弩的！”</p>
等待的时间来格外漫长，不过那顷刻工夫，孟聚却象是等得过了一万年。他坐立不安，急促地来回走动着，几次忍耐不住想上去看，但都被部下们拦住了。</p>
过了好一阵，吕六楼才下了楼。他走向孟聚，脸色沉重。</p>
“大人，有个不好的消息。您的护卫宋侯督察，已经遇害了，王兄弟还活着。不过，他中了两箭，受的伤很重，也不知道能不能挺过去了。我已经叫人去请金创科郎中了。刺客已经逃了。。。”</p>
没等吕六楼说完，孟聚已急不可耐地朝楼上冲上去。这次，没有人拦着他了，众人跟着他一涌而上。</p>
孟聚推开包厢的门，一股刺鼻的血腥味顿时冲入鼻端。</p>
孟聚的卫士宋辉耀倒在包厢的走廊上，他抱着一个刺客的尸身，那个刺客也搂着他，两人死死地搂在一起，手中的刀剑都刺中了对方的胸口，同归于尽。</p>
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整个包厢一片狼藉，明显是打斗过的战场，花瓶、瓷器、书画、山水屏风等名贵摆设都被打得稀巴烂，房间里的大餐桌已经被推翻，餐桌上斜乱地钉着几根弩箭，地上到处是破碎的碗碟和饭菜。</p>
包厢的走廊里还躺着两具刺客的尸体，两人刺客一个握刀、一个抓着把弩弓，到死都没有放手，鲜血流了一大滩，浸湿了一大片地毯。</p>
孟聚见到了欧阳青青。她坐在椅子上，好像没受伤，只是花容失色，面色煞白，几名陵卫军官围着她，不断在盘问着什么，欧阳青青拼命地摇着头，脸上流淌着泪水。</p>
看到孟聚走过，她投来了哀求的目光，仿佛想孟聚把她解救出去，但这时孟聚哪里顾得上她！</p>
他低喝道：“王柱在哪里？”</p>
有人给孟聚指路，围在那边的官兵默默地让开了一条道。</p>
王柱躺在餐桌旁的地毯上，他的身下有很大一滩血，脸如死灰，双眼紧闭，胸腹处插着两根箭矢，衣裳已被鲜血浸湿了。看到这两根箭矢，孟聚的眼睛一下红了。他伸手想去拔箭，但有人按住了他的手：“大人，不能动这个。拔出了箭，泄出了这口气，王兄弟怕就。。。就不行了。”</p>
“那怎么办？”孟聚又急又怒道：“我们就这样看着吗？”</p>
没人能回答，军官们纷纷移开了目光，一阵难堪的沉默笼罩了房间。</p>
明知王柱的生命正在消逝，明知他正在走向死亡，自己只能眼睁睁地看着，什么也不能做。当叶迦南去世时，自己已经过一次这样无能为力的痛苦了，没想到这次又来了。</p>
自己能指挥千军万马，自己权倾阖省、掌握生杀，却是依然救不回自己的亲人。</p>
痛苦就象虫子般噬咬着孟聚的心头，他一千次一万次地后悔：刚才不该让王柱单独留下的！</p>
是自己怂恿王柱留下与欧阳青青单独相处的，是自己害了他性命！</p>
寂静中，王柱却是自己睁开眼醒过来。他恍惚地望着眼前围着自己的众人，眼神迷离，嘴唇嗫嚅着，声音低微得几乎听不到：“镇督。。。大人。。。”</p>
孟聚凑上前去：“我在这边，王兄弟。你放心，小伤而已，我们已去请了郎中，他很快就到，你要挺住！没事的，王兄弟是英雄好汉，不会有事的！”</p>
王柱凝视着孟聚，那只独眼里慢慢地流出了泪水。他艰难地握住孟聚的手，孟聚能感觉到，王柱那粗糙又温暖的手已慢慢变冷了。</p>
”一共。。。八个刺客。。。我杀了两个。。。他们有轻便弩。。。是边军的人。。。是冲着兄弟你来的，你要当心。。。咳。。。咳。。。”</p>
王柱咳嗽着，大股的鲜血从他口中涌出，孟聚忙扶住了他的肩头：“是，我知道了。王兄弟，你要挺住！我们要建功立业，要并肩做出一番大事业！你答应我的，你要跟着我，我不许你死，这是镇督的命令，你听到了吗！”</p>
听到孟聚的说话，王柱脸上出现了温馨的笑容，他轻声说：“帮我。。。答应我。。。”</p>
“是，兄弟，你说！你说！”</p>
“帮我。。。照顾好青青。。。不要让人欺负了她。。。她是个。。。好姑娘。。。”</p>
说话时，王柱握着孟聚的手紧了一下，显然他对这个问题很关切。孟聚连连点头：“我知道，我知道！”</p>
见孟聚答应了下来，王柱神情顿时轻松，他的声音很低又轻微，众人几乎无法听清：“当初，我没护卫好叶镇督。。。这次，我没有失职。。。我，我要去见叶镇督了。。。兄弟。。。再见了。。。”</p>
孟聚心下一酸，他想安慰王柱说不会有事的，但看着王柱的笑容，他知道，说什么都不会有用了。他的泪水忍不住地夺眶而出，顺着脸颊滴到王柱胸前的衣裳里，渗进那不住流出的鲜血里。</p>
王柱望着孟聚，但目光却是越过孟聚的头顶，若有期待的样子。他望着孟聚，眼中流露出哀求。</p>
孟聚明白他的意思，他喊道：“把欧阳青青叫过来。”又对围在孟聚身边的陵卫们说，孟聚说：“你们几个，不要围在这里，去那边吧。”</p>
欧阳青青被叫了过来，见到王柱奄奄一息、血污满身的样子，她一下子就哭了，哭得梨花带雨，泣不成声。</p>
望着她，王柱又像焕发了一线生机。他那狰狞的脸上露出了温柔的笑容，安静地凝视着她，仿佛只要这样看着她，他就感到幸福和满足了。</p>
欧阳青青哭着说：“王先生。。。对不起。。。真的对不起。。。”</p>
王柱说：“没有。。。。你不要哭啊。。。”</p>
但欧阳青青还是在哭，王柱定定望着她。两人都没有说话。</p>
不忍再看，也故意给他们留下单独相处的时间，孟聚走到包厢的窗前，眺望着远方。</p>
从高楼上望下去，靖安城的万家灯火灼灼发亮，星星点点的灯光一直融入了天上的星光。带着草原清新气息的晚风从窗栏里吹进来，吹得窗帘习习飞舞，仿佛死神的斗篷在飞舞。</p>