正文 第五十四回：张良献策谋天下

张良刚到达荥阳城下，刘邦纵身从宫中走出拉住张良，激动道：“子房！我终于又见到了你！你……你怎么不早点儿来呀？你知道，彭城……啊啊啊！”他突然再也控制不住自己，竟然当众放声大哭！张良也掉下了泪，不知道该怎么安慰他才好。刘邦哭了一阵，竭力控制住自己的情绪，终于不哭了，长叹一声：“唉！全怪我！怪我啊！”

樊哙激动道：“大哥！这不能怪你！都是魏豹那家伙煽惑的！我们被他骗了！”周勃也说：“是啊，大王！不是您的错！是项羽这小子太厉害了！”卢绾等人齐声附和：“是啊是啊！这不是大王的错！”

刘邦不理他们，对张良接着说：“子房！我看，我真的没有资格当这个王！干脆，让给你来当，或者韩信、萧何来当得了！”张良立即跪下：“大王！张良只愿为大王前驱！”周勃、樊哙、卢绾等将领一起跪下：“我们听大王差遣！请大王收回成命！”

刘邦深恐大家不再信服自己，一见此景，心中一块石头落了地，连忙请众人起身。他亲自将张良扶起，心疼地说：“您看，您一来，要您收拾的就是这个烂摊子！”

其实，在张良看来，今天的局势并不是烂摊子。骨干将领在，汉中和关中的根据地都还在，至于那些滥竽充数的诸侯王，虽然又倒向了项羽，但经过彭城之役，他们已无法与项羽一心。而项羽，看似取得了胜利，其实不过是收复了自己失去的部分领土。为了对付刘邦，他必须尽快把征齐的队伍撤回来布防，这样，田横又将重新占领三齐之地，依然成为他的心腹之患，这次征齐等于劳而无功。这样看来，汉军虽败，得大于失；楚军虽胜，失大于得。张良鞭辟入里的分析，重新燃起了刘邦及汉军诸将的希望。

而刘邦也从彭城之败中，总结出两点血的教训：第一，小看了项羽，以为自己一声号令，手下就有了五六十万兵马，实际上低估了楚军的作战能力，低估了项羽的军事指挥能力；第二，没有可靠的同盟军，魏豹之流那种见风使舵的盟友，实际起不了任何作用。

张良倾身向前道：“胜败乃兵家常事，大王也不必过虑了。纵观天下，有三个人足以帮大王打败项羽。但大王必须不吝封赏，他们才可为大王用。”

刘邦急切说：“这您放心！只要能打败项羽，哪怕把函谷关以外的土地全赏给他们呢！不知是哪三个人？”张良微笑，让刘邦自己猜。“韩信，算一个吧？”刘邦说道。张良点头：“当然。头一个就是他。信任他的结果和不信任的的结果，大王已经体会到了，愿大王充分信用此人。”刘邦点头：“我明白了。另外两人呢？萧何？”张良摇头：“萧丞相本就对您忠心耿耿，是您的得力助手而非同盟军。他不算。”刘邦想了一会儿：“既然不是萧何，那肯定也不是你，不是陈平，你们都是我的左膀右臂。不行。我一时想不起来。您说吧。”

“其中一人，姓彭名越。”张良淡淡道。刘邦恍然：“噢！彭大王！”“对！他虽出身水寇，已成了气候。这回联络田荣，从后面牵制楚军，项羽派兵清剿却奈何不了他，就像深深扎在项羽肉里的一根刺！又像一只在项羽周围飞来飞去，扰得他难以安枕的马蜂！可不要小看了他。我知道，大王跟他素有交情。大王应当加深与彭越的联络，最好发展成为盟友。让他在梁地继续扰乱项羽，威胁西楚的后方。必要时，要给他以实际的帮助，帮他不断扩张自己的势力。他的强大，不会对您造成威胁，而只会牵制和威胁项王。”

刘邦点头：“这都没有问题！还有一位呢？”张良微笑：“说起这一位，其实您也熟悉。您想想，自巨鹿至咸阳，项羽最倚重、最得力的先锋是何人？坑秦卒，除义帝，谁又是他最得力的打手？”刘邦脱口而出：“英布？”

此时，九江王府又接到项羽来书，英布斜倚着靠枕，听部下读。“前番征齐，寡人再三呼召，君竟以病辞，仅遣兵三千以塞责；此番彭城之战，君又以种种借口，袖手旁观，令寡人甚感惶恐！”……英布不耐烦地一摆手，喝断：“行了！别念了！他到底什么意思吧？”部下往下瞧了瞧：“霸王的意思，叫您亲率三万人马，到荥阳跟他会合，一起攻打刘邦。”英布冷笑一声，站起来：“癞蛤蟆打哈欠――好大口气！我九江国统共才多少兵？都调去帮他，自己的家不守了？不理他！”