“呵呵，看来君实兄是知道我的来意了。”曾国荃满不在乎地笑笑，随后开门见山道：“君实兄是自己人，那我就直说了。我这次来为的就是北洋大臣一职，还请君实兄在明日朝会上，看在兄长的份上替我美言几句。”

“沅甫有所不知啊！”和珅摇头道：“北洋一职现在不少人盯着，我作为军机大臣、总理大臣，虽有推荐之责，却无半点决定权。关键还在皇上和太后那边，明日朝会最后花落谁家，你我都不知晓啊！”

“话虽然这么说，可天下谁不知道君实兄在皇上和太后面前地份量？”曾国荃哈哈一笑，神情轻松道：“小弟不求别的，只求君实兄明日能相帮与我，一旦小弟坐上此位，定忘不了君实兄的好处……。”

曾国荃倒也爽快，也不与和珅打什么马虎眼，说起话来直截了当。

而且，他既然把话说到这种份上，和珅的确也不好拒绝了。当下笑了笑，点头答应了曾国荃的要求。

曾国荃见和珅答应下来，顿时大喜过望，连茶都不喝了，起身冲他抱了抱拳，笑眯眯地回去了。

等曾国荃走后，桌上的茶还没凉，另一个候选人李鸿章居然也来了。既然已经见过曾国荃，不见李鸿章难免厚此薄彼，和珅也就让张权把他引了进来。

和刚才一样，上茶后，李鸿章坐了下来。不过他却没和曾国荃一般开门见山，而先是问候了一下和珅的近况，随后借着两江洋务向和珅汇报并讨教一番。

李鸿章是有心里，知道自己比交情比关系绝对比不过曾国荃，所以用和珅最关心的洋务入手，展开话题。同时，对于近来陆军地情况，李鸿章也详细对和珅汇报一番，随后用了一些容易引起和珅兴趣的问题，进行求教。

和珅那里不明白他的意思？当下也不揭穿，就着对方的话东拉西扯，心里却暗暗琢磨究竟应该选择谁为好。两人聊了一会儿后，和珅心中突然一动，开口问道：“少奎，不知你对君臣之道如何看待？”

“君臣之道？”李鸿章正滔滔不绝地讲述自己在地方兴办的洋务之事，没料到和珅突然会提出这个问题，一时间楞了楞。

“君臣之道！”和珅微笑着重复一声。

李鸿章不明白和珅问这问题的原因，但这问题却难不住他，当即以圣人之说结合洋务新派地看法，讲述了一番自己的见解。

“那么我再问你，国与君之间，你又是如何看的？”

“中堂……此话何意？还请中堂细说一番，学生有些不明白……。”李鸿章听到这话顿时心里打了个突，连忙站了起来。

“呵呵，少奎不必紧张，我只不过打个比方而已。”和珅向他摆了摆手，让他坐下后，继续说道：“简单的说吧，西学有句话常道‘国家利益为上’，而亚圣也有言，‘民为贵，社稷次之，君为轻’……。”

“学生明白了，中堂是否问学生，国家与君王，君王与社稷、百姓之间的看法吧？”

和珅笑着点了点头。

李鸿章低头沉思了一会儿，这才回道：“中堂，古往今来一兴一衰必有缘由，国即是家，国家是长久的，千年以来，中华依存正是由此。君臣之道，为臣子者必当得守，但亚圣之话也是真理所在。如君王以此待天下，必然会使国泰民安，万国来朝……。”

和珅问的这话已经触到了皇权的威严，按理说是有些大逆不道的。不过，和珅问的很巧妙，就算这话传了出来也没人能把他怎么样。而李鸿章也是滑头，避口不谈要害，轻轻巧巧地就蒙混过去。和珅忍不住瞧着李鸿章笑了起来，而李鸿章说到这见和珅表情也是脸上一红，尴尬地笑了几声。

“少奎来意我已知晓，实话和少奎说吧，北洋一职，我觉得还是由少奎担任地为好。”

李鸿章万万没想到，没等他开口，和珅就主动告诉他支持自己登上北洋大臣之位。

“学生……学生谢过中堂大恩……。”

“使不得……。”见李鸿章欣喜若狂之下，当即就要给自己跪下，和珅连忙扶他起来。

“少奎啊！你乃当今俊杰，当得起此任。但你要知道，手中军权保卫地是国家，是君王！而不是某一个人，或者某一派的武器。只要你能记住这一点，我一定力保你登上北洋之位！”

李鸿章顿时感激淋涕，连连称是。

接着，和珅又道：“不过，有件事我今日要与你说清楚，明日朝会之上，不论我到时候如何出言，你都不能露出半点惊讶表情，如若不然，我再有擎天手段，也是白费力气……。”

“学生明白……学生明白……。”

李鸿章和前面地曾国荃一样，都高高兴兴地走了。在他们心里，已经把北洋大臣的顶戴拿在自己手中了，今天晚上能带着笑容进入梦乡，等待明日的朝会任命。

可谁能知道，答应了两个人的和珅，在几个时辰后，又应该怎么在朝堂之上，去处理这件棘手的事呢？

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